Μπαρτζώκας, Παπανικολάου και Ρίβερς «αποχαιρέτησαν» τον Γιάννη Ιωαννίδη!

Ο θάνατος του Γιάννη Ιωαννίδη βύθισε στο πένθος το ελληνικό μπάσκετ, αλλά και τον ελληνικό αθλητισμό. Μάλιστα, με αφορμή τον «χαμό» θρυλικού προπονητή, μίλησαν οι Γιώργος Μπαρτζώκας, Κώστας Παπανικολάου και Ντέιβιντ Ρίβερς.

Αναλυτικά:

Mπαρτζώκας: "Νομίζω ότι είναι μία σημαντική ημέρα η σημερινή. Η απώλεια ενός ανθρώπου του αθλητισμού, του μπάσκετ, αλλά και του Ολυμπιακού που είναι πολλή βαριά. Θα ήθελα να δώσω συλλυπητήρια στην οικογένειά του, στην οικογένεια του Άρη, στην οικογένεια του Ολυμπιακού και σε όλους τους ανθρώπους του μπάσκετ που έζησαν μεγάλα πράγματα μαζί του

Αναμφισβήτητα. Πρόκειται για μία μεγάλη φυσιογνωμία. ένας άνθρωπος που σημάδεψε το ελληνικό μπάσκετ, γενικότερα τον αθλητισμό και αργότερα και την πολιτική. Νομίζω οποιοσδήποτε έζησε τα χρόνια του Άρη, του Ολυμπιακού, της ΑΕΚ και της Εθνικής ομάδας σίγουρα έχει αποτύπωμα από την πορεία του".

Παπανικολάου: «Τα λόγια δεν φτάνουν για να περιγράψουν την συμβολή του κόουτς - έτσι όπως τον ξέραμε εμείς - στο ελληνικό μπάσκετ και στο πώς βοήθησε να μεγαλώσει το άθλημα.

Είναι από τους ανθρώπους που έχουν αφήσει το αποτύπωμά τους στο μπασκετικό στερέωμα και όχι μόνο. Είναι σίγουρα μεγάλη απώλεια, αλλά όσο ζει στις μνήμες όλων θα παραμένει ζωντανός και αυτό είναι το πιο σημαντικό.

Η αλήθεια είναι ότι τον γνώρισα πάρα πολύ μικρός, στα Γρεβενά, όταν έπαιζα ακόμα στα παιδοεφηβικά του Ορφέα Γρεβενών. Βρέθηκε εκεί και είχα την ευκαιρία να τον γνωρίσω.

Θυμάμαι το πιο χαρακτηριστικό πράγμα που μου είπε ήταν "δουλειά μικρέ, μόνο δουλειά, μόνο έτσι πας μπροστά". Το είχα κρατήσει, το είχα φυλάξει και το είχα πάντα αυτό στο μυαλό μου, γιατί όταν ένας άνθρωπος αυτού του βεληνεκούς, με τις επιτυχίες που έχει κάνει, σου λέει κάτι τέτοιο, καταλαβαίνεις ότι αυτός είναι ο μοναδικός δρόμος».

Ρίβερς: «Χάσαμε έναν μεγάλο πρωτοπόρο της μπασκετικής κοινότητας. Ο κόουτς Ιωαννίδης ήταν όσο τρομερός όσο μπορεί να είναι κάποιος που έχει ανταγωνιστική φύση (και πράγματι ήταν μοναδικός και φυσικός). Απόλαυσα να παίζω για αυτόν, να δουλεύω με αυτόν, να βλέπω το ακλόνητο πάθος του σε κάθε λέξη που έλεγε μέσα από τις παύσεις σε κάθε ανάσα του (όπως κάπνιζε το τσιγάρο του).

Ο κόουτς Ιωαννίδης ήξερε τι ήθελε να πετύχει σε κάθε στροφή και κυνήγησε το όραμά, τις τακτικές και τα πλάνα του με πάθος (και χωρίς απολογίες). Όπως ο σπουδαίος Φρανκ Σινάτρα, ο κόουτς Ιωαννίδης το έκανε "με τον δικό του τρόπο"!

Πίσω από όλες αυτές τις φωνές και τα ουρλιαχτά των εντολών του προς κάθε παίκτη που έχει προπονήσει, πιστεύω ότι ειλικρινά αγαπούσε κάθε έναν από εμάς! Για εμένα ο κόουτς Ιωαννίδης προσωποποίησε την δύναμη και την σκληρότητα του ελληνικού μπάσκετ κατά την εποχή του. Έδωσε όνομα στο Ελληνικό μπάσκετ. Αξίζει το πρόσωπό του να βρίσκεται σε κάθε λίγκα στην Ελλάδα, επειδή τόσο σπουδαίος ήταν ο προπονητής Ιωαννίδης για το άθλημα του μπάσκετ και η επιρροή του έγινε αισθητή σε όλη την χώρα.

Δεν ήταν καλά στην υγεία του για αρκετό καιρό, αλλά τώρα είναι σπίτι με τον Θεό και όλα είναι καλά. Οι σκέψεις μου είναι στην οικογένειά του, τους αγαπημένους του, τους παίκτες που προπόνησε, τους οπαδούς και τους φίλους του. Ας μην αφήσουμε να ξεχαστεί ο κόουτς Ιωαννίδης καθώς αναπαύεται εν ειρήνη. Στην μνήμη ενός σπουδαίου προπονητή και ανυποχώρητου ανταγωνιστή».