Ανώδυνη ήττα για την Εθνική στη Ρίγα

Μία ανώδυνη ήττα με 67-57 γνώρισε η Εθνική Ελλάδας από τη Λετονία, στη Ρίγα, στην 10η και τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η «γαλανόλευκη» είχε ήδη εξασφαλισμένη την πρόκριση στο μεγάλο ραντεβού του ερχόμενου Αυγούστου, οπότε το ματς δεν είχε βαθμολογικό ενδιαφέρον.

Η Εθνική ήταν άστοχη στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Βρήκε λύσεις από τα 6,75 όπως και οι γηπεδούχοι, οι οποίοι βρήκαν και το ρυθμό τους γρηγορότερα. Έφτασαν με αυτόν τον τρόπο στο 12-6 (6’40’’) και στο 18-8 (10’) με το οποίο έκλεισε η πρώτη περίοδος.

Η κοινή παρουσία στο παρκέ των Μουράτου, Μωραϊτη, Χατζηδάκη έφερε καλές συνεργασίες και αποτελεσματικότητα σε ριμπάουντ και άμυνα με τον Πάπα να ευστοχεί κι αυτός στη δική του προσπάθεια. Όλα αυτά οδήγησαν στο 21-16 (12’30’’). Η Ελλάδα συνέχισε να προσπαθεί, χωρίς όμως να βρίσκει πάντα λύσεις στα μακρινά σουτ των Λετονών που αύξησαν και πάλι τη διαφορά (33-24, 17’). Η απάντηση ήρθε από τα 6μ75 και για την ελληνική ομάδα με δύο τρίποντα του Βασίλη Τολιόπουλου να μειώνουν την απόσταση στους τρεις (33-30, 19’10’’). Το φινάλε ήρθε με έναν ιδιαίτερο τρόπο, καθώς ο Νίκος Χουγκάζ ευστόχησε… γονατιστός για το 33-32.

Ο Τανούλης επιλέχθηκε στην αρχική πεντάδα για την τρίτη περίοδο και με το «καλημέρα» ευστόχησε για να δώσει το προβάδισμα στην Ελλάδα (33-35, 21’). Λεϊμάνις και Πασέτσνικς αντέδρασαν για τη Λετονία (37-35, 23’), η οποία έκανε ένα 9-0 για να φτάσει ως το 42-35 (25’50”). Οι Λετονοί έφτασαν και ως το +12 (50-38, 28’20”).

Συνεχόμενοι πόντοι από τον Δημήτρη Κατσίβελη στην έναρξη της τέταρτης περιόδου έγραψαν το 54-48 (32΄10΄΄) και οι Τανούλης – Χατζηδάκης πήραν τη σκυτάλη για το 54-52 (34’20”). Το τρίποντο του Στράουτινς έδωσε μια ανάσα στους Λετονούς (61-55, 37’10”) και το κάρφωμα του Γκρατζούλις την έφερε πιο κοντά στη νίκη με το 63-55 (38′), η οποία σφραγίστηκε με το τελικό …

Διαιτητές: Ζουράποβιτς, Λαντζαρίνι, Μεστρ

Δεκάλεπτα: 18-8, 33-32, 52-41, 67-57

Ελλάδα (Μανωλόπουλος): Χατζηδάκης 9, Καλαϊτζάκης Π. 3 (1), Κατσίβελης 7 (1), Μωραϊτης 6, Πάπας 3 (1), Χουγκάζ 2, Φλιώνης 3 (1), Γόντικας 4, Μαντζούκας 2, Μουράτος 3, Τανούλης 7 (1), Τολιόπουλος 8 (2).